HK Gruber, 1943 in Wien geboren, studierte er an der Wiener Hochschule für Musik Komposition und Kontrabass. Von 1961 an spielte er Kontrabass im Ensemble die Reihe; 1969 wurde er Mitglied des ORF-Symphonieorchesters. Seit 1997 widmet sich Gruber dem Komponieren, Dirigieren und Auftritten als Chansonnier.
Zusammen mit seinen Komponistenkollegen Kurt Schwertsik und Otto Zykan gründete Gruber 1968 die Ensembles MOB art und tone ART, in denen er gleichzeitig sang und schauspielerisch agierte. Grubers internationale Karriere begann 1978, als Simon Rattle mit dem Royal Liverpool Philharmonic Orchestra die Premiere von Frankenstein!! aufführte. Das Werk ist heute eines der populärsten Werke zeitgenössischer Musik, das weltweit hunderte Male aufgeführt und gesendet wurde – in Fassungen für Orchester, Ensemble und Ballett. Als gefragter Kabarettkünstler übernimmt Gruber regelmäßig selbst den Part des Chansonniers in Frankenstein!! in internationalen Aufführungen.
Besonders bekannt wurde der Komponist mit seinen Konzerten, darunter Aerial für den Trompeter Håkan Hardenberger, zwei Konzerte für den Geiger Ernst Kovacic, das für Yo-Yo Ma geschriebene Cellokonzert, das Schlagzeugkonzert Rough Music, sowie Busking für Trompete, Akkorden, Banjo und Streicher.
Zu Grubers Bühnenwerken zählen die apokalyptische Oper Gomorra, die die Wiener Volksoper 1993 präsentierte, Gloria, eine musikalische Version von Rudolf Herfurtners „Schweinegeschichte“, die 1994 beim Huddersfield-Festival für zeitgenössische Musik uraufgeführt wurde, sowie der herr nordwind auf ein Libretto von H.C. Artmann, uraufgeführt 2005 in Zürich.
Gruber schrieb auch die Musik zu dem Fernsehfilm Bring me the head of Amadeus im Rahmen des Mozartjahres 1991.
Als Dirigent gastiert Gruber regelmäßig bei den führenden Orchestern, Ensembles und Musikfestivals der Welt – seit 2010 nimmt er beim BBC Philharmonic die Funktion eines „Composer/Conductor“ ein.
Zu Grubers jüngsten Werken zählt Dancing in the Dark, von Sir Simon Rattle mit den Wiener Philharmonikern im Januar 2003 der Öffentlichkeit präsentiert, die 2011 uraufgeführte Orchestersuite Northwind Pictures sowie ein neues Schlagzeugkonzert mit dem Titel into the open…

Veröffentlicht mit freundlicher Genehmigung von Boosey & Hawkes